“哈哈，能得到少爷的称赞，真是让在下感激涕零啊。”
用带着西部口音的南方语回话的，是一个旅行商人。
他穿着橄榄绿的破旧旅行风衣。大大的兜帽一直拉到眼睛附近，脸的下半部分还绑了一圈绷带，让人看不清容貌。身高比我高半个头左右，虽然风衣掩藏了体型，但能看出相当健壮。少数露出的皮肤颜色都比较深，应该是常常日晒造成的。
年龄不详，容貌不详，就连名字我都不知道。可是，我和他打交道的历史，一直能追溯到我还是贵爨族的时候。当时他偶尔会出现在霍森家的大宅里，还经常来找年幼的我聊天。现在想起来我不禁怀疑，身为港都莫纳尔守将的父亲，究竟和这个可疑的家伙是什么关系？
“奸商你不必谦虚，我现在正好有事情要向你打听。”
他卖的东西大多稀奇古怪，但在冒险者的工作当中却常常能派上意想不到的用场，所以我一直和他有生意上的往来。而且，这个家伙神出鬼没的，不知道什么时候就会突然冒出来，可只要他出现，就一定有能帮到我的情报和道具——当然价钱一般都不便宜。
“这么说，在下来得正是时候？”
“的确很巧……”
正说着话，我的注意力不知不觉间被他身边的小驴吸引了——这个奸商总是带着一头黑褐色的小毛驴。小驴的身体两侧各挂着一个巨大的帆布包，每一个看起来都和小驴本身差不多大小，令人忍不住揪心，害怕他不知什么时候就会不堪重负。
更重要的是，小驴的脖子上挂着一块圆形的铜牌。这块铜牌很久以前就在了，只是我从来没有在意过。今天仔细看过之后，我留意到了一件事——铜牌上刻着一个黑色帆船形的徽章，就和掮客克鲁特给我的杯垫一模一样……
“少爷对【多基】有兴趣吗？”
大概是见我很久没再说话，旅行商人忍不住出声询问。
“奸商，你认识卖酒的克鲁特吧？”
“哈哈，果然被少爷看透了呢。”
旅行商人坦率地承认了，看来他一开始就没打算隐瞒。
他果然是黑海商会的人，而且如果我的直觉没错的话，他的地位不可能低。
“既然这样，那帮我向克鲁特道声谢吧。这回他可是帮了我大忙……还是说，我直接在这儿谢谢你就够了？”
我话锋突转，双眼紧盯着旅行商人的脸色，试图看破他那份冷静背后的东西。
然而，他却根本没有正面回答：“……少爷在说什么呢？在下可听不太懂啊。不过我会把少爷的话转告克鲁特的。”
不愧是奸商，还是这么会敷衍。果然，想要不花钱从他那儿探听情报，那是比登天还要难啊。
不过，我也隐约察觉到了，这件事里面旅行商人肯定扮演了什么角色。恐怕，克鲁特之所以愿意帮我这个来历不明的人引荐，正是因为在他的眼中，我不是一个“来历不明”的人。
“好吧。”我无可奈何地说道，“闲话就说到这儿吧，我有事想要打听。”
“哈哈，只要少爷发问，在下一定知无不言言无不尽。”
要真是这样就好了。话说，这家伙的笑声真是让人心里发毛。
“听说主办委员会从西鲁米买了几个魔物。我想知道他们把这些魔物带到哪儿去了，打算用来干什么。”
“啊……原来是这件事。”
旅行商人伸手摸了摸下巴，眼中突然射爨出一道狡狯的光芒。与此同时，他的视线若无其事地转向了我身后的米玲。
“说起来，他们买的魔物当中，好像有一个地之爱爨女呢。”
“你……”
这家伙，他看出米玲的真实身份了！
虽然知道他见多识广消息灵通，可没想到眼光居然这么毒。米玲现在的伪装相当完美，如果不是事先知道，就算是我也没自信能发现破绽。
不过幸好是这个奸商。他是个见钱眼开的家伙，所以也不是没有回旋的余地……
“请不用担心，霍森家的少爷。”旅行商人直率地说道，“在下从来不做赔本的买卖，所以没打算把这位小姐的事情告诉任何人。”
“……向委员会举报的话，说不定会得到赏金喔。”
我情不自禁地向他投以猜疑的视线。这不能怪我，毕竟这个奸商本来就很可疑。
“哈哈哈哈……”听了我的话，旅行商人大笑起来，“确实有这种可能。但是啊，为此在下却会失去你这个老主顾，里外里还是亏了。”
嚯，没想到我这个穷小子居然还能被人这样高看。
“这可真是……让我受宠若惊啊。”
我在背地里不由松了口气。这个奸商虽然狡猾，但却非常重视诚信，只要他这么说了，就绝对不会食言。
“那么，你既然能猜到我的目的，那我打听的事情你肯定也知道啰？”
“哈哈，这个嘛……”
旅行商人轻轻一笑，举起右手，在我面前搓了搓拇指和食指——果然不会免费啊。
“要多少？”
“一个金角就够了。”
喔，还不算贵……不对，我的金钱观最近好像变得有点奇怪了！要知道，以前我一个月的生活费差不多也才一个金角左右。
我一边这么想着，一边从口袋里拿出钱递了过去。
旅行商人接过金币握在手里，然后突然把握着的拳头在空中晃了两下。等他再张开手指时，金币已经不见了。
“……你去变戏法肯定也能赚不少吧？”我不禁皮里阳秋地说道。
“哈哈，只是雕虫小技而已。”
旅行商人对我的态度毫不在意，自顾自地开始透露我想要的情报：“地之爱爨女和其他的魔物，现在正被关在冒险公会的地牢里。那里守卫有多严密，少爷应该也很清楚吧。现在动手恐怕只会自取灭亡。不过，后天这些魔物会被送到角斗场去，在那边下手就容易多了。”
“角斗场？”
“对啊，好像是要实际表演骑士讨爨伐魔物的场景，而且这次还是用真正的魔物喔。”
“居然要在众目睽睽之下做这种事，委员会的脑子坏掉了吗？”我不禁愕然。
“也不算太离谱吧。”旅行商人却不以为然，“本来人类不就喜欢看角斗士对付野兽吗？只不过这次换成了魔物罢了。再说，用消灭黑暗女神的造物来给光明女神献礼，也说得过去不是吗？”
确实，这个奸商的说法不无道理。可是，从他的话里，我却品出了一点不一样的味道……
“‘人类’？说得好像你不是一样。”
“哈哈……”
啊？不回答吗？
面对我的正面提问，旅行商人却只是微笑，不置可否。虽然看起来完全就是个人类，难道说这个奸商其实是……
我突然意识到自己的结论下得太快了，根本没证据能证明。而且现在也不是深究这种事情的时候。
想到这儿，我赶紧转移了话题：“我记得，角斗场的后台有竖井连着下水道，对吧？虽然我没进去过。”
“是啊，直接连着下水道。”旅行商人点点头，“毕竟每天比赛结束之后，后台都到处是血，不用很多水可洗不干净。”
啊……真是这样。或许可以利用一下。
“……奸商，有炸爨药吗？”我突然问道。
本来我以为，旅行商人会问问我要炸爨药干什么。可没想到，他居然毫不犹豫地从帆布包里掏出了两个黑色圆筒状的东西，一把递到我的面前。
“一共五个银元，谢谢。”
好贵！这种分量的炸爨药一般不是都五个银角吗？这个奸商真是一有机会就敲我竹杠！
不过这都还不是最重要的，最重要的是……
“你知道我要用炸爨药干什么？”
“哈哈，怎么可能！”旅行商人大笑着回答，“在下只是个商人。客人想用买来的东西做什么，跟我可没有任何关系。”
很明显是打马虎眼，不过我已经习惯他的这个调调了，也懒得再深究，反正只要别妨碍我就行。
一边想着，我从口袋里拿出了五枚大银币，扔给旅行商人。他优雅地用左手接住钱，一边将右手握着的两包炸爨药放进我的手里。哼，还真是一手交钱一手交货。
给过钱之后，我拉开钱袋看了看——只剩下两颗小银币和十几颗铜币。看来，接下来这两天只能勒紧裤腰带了……
“说起来，你以前告诉过我，但我有点记不清了。你叫什么名字来着？”我猝不及防地向旅行商人抛出了这个问题。
“……”
“……”
“……”
啊，果然行不通吗？本来以为，靠这样突然袭爨击能得到回答，结果看来还是不行。
我真是没法理解，这个奸商为什么对自己的名字这么讳莫如深。难道他是哪儿的通缉犯吗？
“……啊，原来如此，真是个好名字。”我忍不住讽刺地说道。
“哈哈，谢谢夸奖。”旅行商人也笑容满面地接受了我的“称赞”。
真是个刀劈不进水泼不进的家伙，果然和他打交道不留神不行啊。
我暗暗叹了口气，一边打算转身告诉米玲之后的计划。
可就在这时，一根手指突然伸了过来，点在了我的胸口正中间……
“……看来，‘种子’成长得很好呢。就快到开花结果的时候了……”
旅行商人把右手轻轻放在我的胸口上，露出一副若有所思的表情。
一股凉气顺着我的脊背噌的一声窜上了头顶，紧接着浑身的鸡皮疙瘩都站了起来。
什么意思啊？难道说，这家伙和弗拉爨萨斯是一类人？
“喂，奸商你干什么？”
我情不自禁地后退了两步，尽可能和旅行商人拉开距离，一边还横过左手来护住胸前。老实说，一个男人做出这种动作挺丢人的，但我当时真是太过震惊了。
“哈哈，失礼了。”
一边道歉，旅行商人把手缓缓地缩了回去。
虽然看不见，但我能感觉到，他那张绷带下的脸一定是笑着的——而且是那种令人感到毛爨骨爨悚爨然的，诡异的微笑。
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